3.1 臨終時往生的瑞相及各種現象
在《守護國界主陀羅尼經》的經文裡，世尊釋迦牟尼佛曾對阿闍世王的說法中開示，人在臨終時會顯現各種的現象，根據在不同現象中看到的徵兆，便可預知臨終者於未來世將會往生何處。而依照經文中的記載，所顯現的現象有下列的六種：
（一）即將墮入地獄道者，臨終時有十五種相現前：
1. 對丈夫、妻子等男女眷屬怒目顧盼。
2. 常舉起雙手或像摸索、或是撫摸虛空。
3. 不跟隨大善知識的教導。
4. 時常悲號、啼泣、嗚咽、流淚。
5. 不知不覺地大小便溺而不能自已。
6. 時常合上眼睛而不張開。
7. 用手或物件覆蓋頭臉。
8. 側臥身體來飲食。
9. 身體和嘴巴發出惡臭。
10. 腳部和膝蓋經常無力發抖。
11. 鼻樑歪斜偏向一旁。
12. 左邊眼睛經常跳動。
13. 雙眼變紅。
14. 晚上經常趴著身體來睡覺。
15. 常蜷曲身體、左脅著地而臥榻。
（二）即將墮入餓鬼道者，臨終時有八種相現前：
1. 常喜歡舐嘴唇。
2. 身熱如火。
3. 常覺饑餓和口渴，喜歡談論佳餚美食。
4. 張開嘴巴而不閉合。
5. 兩眼乾枯，宛如鵰鳥和孔雀。
6. 無有小便、大便遺漏（沒有小便、大便的失禁情況）。
7. 右膝蓋常先覺變冷。
8. 右手經常握拳。
（三）即將墮入畜生道者，臨終時有五種相現前：
1. 愛戀妻子，目光常貪視不捨。
2. 手腳的指骨有彎曲的現象。
3. 經常遍體流汗。
4. 發出低而粗啞的聲音。
5. 嘴巴常覺有唾沫。
（四）即將投生人道者，臨終時有十種相現前：
1. 臨終時生起善念，譬如柔軟心、無憂心、微妙心、發起心、歡喜心、福德心。
2. 身無痛苦。
3. 不太愛說話，只一心憶念父母。
4. 對妻子和兒女起愛惜心，像平日一樣瞻視眷屬，並無貪愛和憎怨之心，喜歡聽到兄弟、姐妹、親眷的名字。
5. 心裡對於善惡分別之道，明確而清晰。
6. 心地依然正直，不會諂誑亂說。
7. 知道父母、親友和眷屬時常關懷自己。
8. 回想自己一生中的事業和家庭，心生滿足和讚歎。
9. 告知家眷自己藏匿財寶的地方，並吩咐他們取出共用。
10. 對“佛、法、僧”生起清淨的信心，及皈依三寶：皈依佛、皈依法、皈依僧。
（五）即將往生天道者，臨終時有十種相現前：
1. 起憐憫心。
2. 發起善心。
3. 起歡喜心。
4. 正念現前。
5. 無諸臭穢。
6. 鼻樑不歪斜。
7. 心無瞋怒。
8. 對家中財富、妻子、眷屬，心再無棧戀。
9. 眼色清淨。
10. 仰面含笑，憶念天人前來接引。
（六）即將往生佛國淨土者、阿羅漢及諸聖眾
無論是修行成就或蒙佛菩薩接引的，臨終之時都會有吉祥的瑞相顯現，往生者大都是有清晰的思維、心不顛倒，淨信及正念皆不會忘失，時刻端坐合掌恭敬念佛；往往能自知往生的時日，而且會先行洗漱以淨身更衣等待時至。往生之時有光明照身，大修行者在臨行前會留下偈語勉勵眾生，往生時或有異香滿室、天樂鳴空的異象，這些都是往生佛國淨土的吉祥先兆。
蓮生活佛在寫“瑜珈論”立死相的六種證驗時，亦有提及人在死亡的時候，由死亡時的相狀可以驗知，亡者將來投生之處：
（一）阿羅漢及諸聖眾，要入涅槃，其心及頂竅，數日皆溫。
（二）如果行十善的人，頭頂皆溫，而後氣盡者，即生諸天，欲天、色天、無色界天。
（三）如果守五戒的人，其人將死，先自足冷，冷至臍處，臍上猶溫，而後氣盡，即生人道。
（四）如果自頭頂先冷，臍也冷，腰下猶溫，而後氣盡了，即生餓鬼道中。
（五）若自頂冷，冷至膝止，膝下猶溫，而後氣盡者，即生畜生道中。
（六）如果至頂冷、臍也冷、腰也冷、膝也冷，只有足底溫溫的，即生地獄道中。
3.2 往生境界的確定
除了根據上述經文所說的臨終現象，大致可以判斷亡者往生的境界，如果要確定亡者往生何處，就得請大善知識（金剛上師）的佛眼觀察。亡者將往生何處，一般皆由業力和倚仗著亡者平日修持佛法的正信功德，但如果得逢善緣遇上大善知識（金剛上師）的臨終救度，則有機會往生到更好境界。
譬如蓮生活佛在《當代法王答疑惑》書中提到：“我（蓮生活佛）曾經以‘中陰遷識法’超度了一位亡者，我先以‘金火’（金紙點火燃燒、具有清淨之意）來淨化他躺在病床的肉身，然後引虚空中的智慧本尊（文殊師利菩薩）下降至我的食指之上，再轉化為大威德金剛護法，以大威德金剛化出的光芒去打開亡者的天竅，及封閉了其他的竅門。所謂：開天門（頂上八指的梵穴）、閉地户（肛門、小便孔）、塞人道（臍眼）、阻鬼道（口、雙鼻孔、雙眼及雙耳），只有頂上天竅打開而餘下的七孔全閉，亡者的‘中陰’只能往天竅離開肉身，由大威德金剛的光明接引，飛昇而往生到天界、四聖界或佛淨土，這就是‘中陰遷識法’救度的殊勝。”
在《臨終關懷 • 最後的救贖》一文裡，記述了〈死刑囚犯往生也能得舍利子〉的故事。蓮生活佛在真佛密苑開示時，曾經提及：“這位囚犯皈依才一年，但他非常精進學佛，才半年的時間，受刑後火化就燒出十二顆舍利子。在半年的修持佛法裡，可以促使他能往生西方極樂世界，當中就有兩個不可或缺的要點：第一點是他已知即將受刑，並無後退之路，所以用最懇切的心念佛持咒，持誦佛號和念《真佛經》、《高王觀世音真經》，持續的一心持咒、念佛、念經，比所有人念一千遍、一萬遍還要懇切，重點就在這裡，他已經沒有第二條路，每一句佛號，都是用他全部的心意去念。第二點就是，在這半年之中，每天他都是關在牢房裡，猶如修行者在閉關一樣，已沒有造業的念頭和機會，可以做的事就是，用最懇切的心念佛誦經，時常感召佛菩薩跟他一起，所以常處於清淨的境況裡修習佛法，他的身體就能結出舍利，就能夠往生西方淨土，這就是死刑囚犯給我們一個‘剋期取證’的證明。”
在二十世紀的尾聲，也出現了一個這樣的真實故事：“有一天，毛合琯先生得了重病，其子女焚香祈求根本上師蓮生活佛加持，極力地遵行《地藏王菩薩本願經》內的指示，然後毛先生往生了。但其臨終時出現無數的瑞相，計有：預知往生時日、往生時的體重恰好降至一百零八磅的吉祥數字、往生時虛空中傳來佛讚天音、毛先生持誦佛號往生、往生時坐化含笑而去並天垂異象。火化的當日，天降閃爍的垂直彩虹，火化後除身體各部位發現有舍利子外，其頭骨處更發現黑色千葉蓮花（舍利花），其上遍佈無數大小不等的白色舍利子。” 值得一提的是，毛合琯先生於臥病期間，表現皆無怨無懼、恬靜神逸，時刻憶念根本上師及持誦上師心咒，往生前已知離開人世的時間，在神識全然清晰下，念誦阿彌陀佛聖號端坐含笑而逝，而這正是往生淨土的吉祥瑞相了。
思考題:
1. 如文章中的經文所述，臨終往生時有多少個顯現的現象？
2. 在人欲横流的長期熏染底下，你認為眾生在臨終時，應如何把持正念，往生西方淨土才不會有困難。
參考文献
〈025 最後的救贖〉，收入《678 人生最大的一件事 • 臨終關懷黃金八小時》，取自：真佛般若藏，https://reader.tbboyeh.org/#/mybook?id=688&bookmark=c025（2020年7月7日）。
〈027 毛合琯先生往生記〉，收入《678 人生最大的一件事 • 臨終關懷黃金八小時》，取自：真佛般若藏，https://reader.tbboyeh.org/#/mybook?id=688&bookmark=c027（2020年7月7日）。
盧勝彥〈015 密教明光〉，收入《163 度過生死的大海》，取自：真佛般若藏，https://reader.tbboyeh.org/#/mybook?id=1000124&bookmark=c015（2020年7月7日）。
盧勝彥〈030 靈驗的神盤〉，收入《016 靈機神算漫談（上）》，取自：真佛般若藏，https://reader.tbboyeh.org/#/mybook?id=86&bookmark=c030（2020年7月7日）。
盧勝彥〈030 如何知道往生淨土了〉，收入《220 當代法王答疑惑》，取自：真佛般若藏，https://reader.tbboyeh.org/#/mybook?id=471&bookmark=c030（2020年7月7日）。
〈守護國界主陀羅尼經 第10卷〉，取自：CBETA 漢文大藏經，http://tripitaka.cbeta.org/T19n0997_010（2020年7月7日）。