1.0 前言
真佛宗創辦人蓮生活佛盧勝彥，降生人間，為人世間的一大因緣。儘管幼年清苦貧困的生活，卻磨練出蓮生活佛堅韌不拔的意志和吃苦耐勞的精神，有如凌寒中的梅花。正是“不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香”，種種艱辛的經歷，終究讓他成為一位明心見性的大密行尊者。
1.1 出生異象
一九四五年農曆五月，在臺灣嘉義縣後湖里的某個雞舍，午時時分，一位裹著白紗天衣的男嬰誕生了。男嬰的父親為盧耳順，母親黃玉女。當時正值二戰末期，美國軍機轟炸未停，男嬰的父母便逃難至此。男嬰出生時，身上裹著一層銀亮的白紗，當時的助產士，用煤油擦拭許久才洗乾淨。這個男嬰便是蓮生活佛盧勝彥。
1.2 先祖福蔭
蓮生活佛盧勝彥，祖籍福建汾陽，祖父盧昌從中國福建遷居金門，又至澎湖，最後定居嘉義。在日據時代，其祖父在嘉義開設油行和碾米廠，兼賣民生用品。盧昌為人正直、勤儉，又擅於理財，因此家境十分富裕。不僅如此，祖父盧昌一生救急濟貧，在當地籌建學校，時時默默行善，十分受到當地居民的景仰，實為大慈善家。蓮生活佛便是誕生在一個善根深厚的家庭。然而，這些家產傳至蓮生活佛父執輩時，都因戰爭被毀壞殆盡了。
1.3 苦難童年
由於父親工作的關係，蓮生活佛一家人從嘉義搬到了高雄。其父親盧耳順當時為電力公司的公務員，僅靠薪水維生，又因子女眾多，所以家庭經濟情況不佳。蓮生活佛為早產兒，從小就體弱多病。起初由外婆和阿姨代養，直至阿姨成親後，才由母親帶回家中。為了期望蓮生活佛順利長大成人，母親盧玉女（婚後從夫姓）依照民間習俗，讓蓮生活佛為嘉義城隍爺的義子，祈求城隍菩薩的庇佑。從此與城隍爺結了深緣1。
回到父母家中的蓮生活佛，經常遭到父親毒打。主因是母親早產，父親盧耳順因友人的一句玩笑話，懷疑蓮生活佛是否為其親生子，因而常常藉故痛打責罵，生活苦不堪言。苦難的童年，讓蓮生活佛從小學會了忍辱，更激發他堅強的意志和不屈的性情。
1.4 兒時的夢境
兒時的蓮生活佛，常常有兩個奇特的夢：第一個夢境：他常夢到自身變化為無限大，橫在兩座山巔間，有很多人從他身上走過。第二個夢境：他夢見觀世音菩薩出現在虛空中，俯視一群孩子們，每當一個孩子走過，旁邊的天神便詢問菩薩；是否是這個孩子將擔負如來大業？然而，一個個孩子走過，菩薩也一一搖頭，直到蓮生活佛走過，菩薩才點頭道：就是這位！這個是佛骨，真佛子！多年後，蓮生活佛回想起兒時這兩個夢境，才知，原來這些夢境早就預示蓮生活佛將來要廣度眾生的使命，他將成為眾生修行的橋樑，引導眾生走向光明之路。
1.5 苦澀的少年
少年時期的蓮生活佛，家境清貧，迫使他不斷地要去面對和經歷許多難堪的生活經驗：
分冰沙的故事 ：蓮生活佛小時候，常帶著三位妹妹到市場內的冰果室買冰沙。一碗最便宜的清冰，還要請賣冰的小販再分裝成四碗，好讓三位妹妹都能夠一起嘗到冰沙的滋味。
菜粽便當 ：上小學時，蓮生活佛的午餐便當就是兩個一塊錢的菜粽子。天天如此，因此常常遭到同學的嘲笑。有位同學還曾嘲諷地對蓮生活佛說：“天天吃素，想必將來要當和尚了”。這些話每每都讓這位十來歲的孩子窘迫羞愧、不知所措。
賣冰棒和冰糖葫蘆 ：為了幫助家計，蓮生活佛有時候利用假期時，沿街賣“枝仔冰2”和“李仔糖3”。烈日炎炎，赤著雙腳，大街小巷，沿途叫賣。有一回，小學作文題目是“我的志願”，蓮生活佛的同學們，大都寫要成為工程師、醫師、老師等等，只有蓮生活佛勇敢的寫下要當“李仔糖王”，如此地天真執著，卻遭到老師和同學們的譏笑。不僅如此，在學校，他瘦小的身材，往往也成為高大魁梧同學的練拳沙包，無緣無故地遭受拳腳之災。
孟子曰：“天將降大人於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。”就是在這樣艱辛困苦的大環境與難堪窘迫的生活經驗，訓育出蓮生活佛堅韌不拔和忍辱負重的個性。
1.6 分擔家計
漸漸長大，才剛升上高中，蓮生活佛就要開始分擔家計。暑假時，父親為他安排到電力公司當挑電線桿的工人。為了不耽誤其他工人的進度，身材瘦小的他忍緊牙關，在酷暑中與其他三位工人，一起抬起沈重的水泥電線桿。除了挑電線桿，他還當過技工、油漆工、檢驗工，不但會修理電表、變壓器，也會製作砂模、操作車床、旋床、鑽床等等，一般人稱為“黑手”。
有時蓮生活佛回想起這段往事，感慨地說：“吃苦磨練了心志，勇氣也是從吃苦中來。吃過苦的，才能創造出比任何常人更偉大的成就。我在肩挑電線桿的日子裡，意識到自己是一個堂堂男子漢大丈夫，什麼苦也要吃，如此才有光明燦爛的人生遠景。我更感謝我的父母，正是由於父母的訓練，我才能真正成為一個男子漢，這些都是上天的安排吧！”
注釋
1 蓮生活佛開天眼後，尤其和台中城隍結深緣，弟子問事，凡有“陰煞”之事，皆請台中城隍菩薩幫忙。蓮生活佛與城隍爺如兄如弟，如師如友。
2 “枝仔冰”，台語，即冰棒的意思。
3 “李仔糖”，台語，即糖葫蘆的意思。
思考題：
1. “天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。”試問這句話出自何處？大意為何？
2. 蓮生活佛如何看待他的青少年生活？
參考文獻
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