音樂就好比是文章，一篇文章是由文句，作家的思維、情感、和文筆所組成的，那麼在音樂上，一首曲子也是由諸多的元素所組成的，譬如說旋律、和聲、速度、節奏、音色、時值等等。
旋律：我們將音符以高低、長短、強弱來排列，配合上一些音色，使它產生出不同的樂音來，稱之為“旋律”，也因為這些高低、長短、強弱性質所排列出來的組合不同，所以我們會聽到各式各樣的旋律。旋律為音樂構成的第一要素，一般人在聽了音樂作品後，首先可以記住及哼唱出來的是旋律，這是音樂家以音符及樂音，運用高低、長短、強弱在節奏上連續且有組織的編排而形成的。
節奏：在一首曲子的行進當中，保持著一種很有秩序的運動，維持著一定的強弱，這樣子用音符長短所排列出來的現象便稱之為“節奏”，“旋律”很顯然是包含在“節奏”之中，因為如果每個音符的長短從頭到尾都是一樣的，那麼聽起來自然就少了些生動的感覺，音符的長短若不一，所形成的旋律聽起來自是不同。在《禮記·樂記》中記載着：“樂者，心之動也；聲者，樂之象也；文采節奏，聲之飾也。”人的內心充滿着喜怒哀樂等各種情緒感受，透過聲音可以直接且最被理解的方式表現出來，而能將聲音以最完美的表達是音樂，音樂表達了人內心情緒，從曲子當中以音符長短強弱有秩序的排列，展現得充分美好，這種聲音則需要文採節奏來裝飾。
合聲：就是用一起同時發出的聲音，以一個曲調為中心，配上另外一個互相協調的旋律，使之產生更豐富的氣氛，這樣一起發生的和諧聲音便稱之為“合聲”，用簡單易懂的方式來說，便是分部（第一部、第二部、第三部等等）的組合，以一個主旋律為主軸，所發展出來的另外“次旋律”，便是“合聲”，但是合聲不一定是要有旋律性的，只要有節奏來配合，依然可以是很美的，譬如說背景式的合聲便是，另外，合聲是可以拆解的，如果把“次旋律”拆開來，它依然是可以單獨存在的。
速度：一首音樂曲子會因為它的屬性差異，譬如說比較感性的慢板，或是比較動感的快板，而在速度上有所不同，我們在開車時會因為情緒上的變化而產生開車時快些或慢些，同樣的，在音樂上一首曲子的速度也會反應出作曲者的思緒，在快慢中告訴你他的情感。
一首曲子的速度可以由兩個地方窺知，在樂譜的左上角，作詞者的下方，有一個音符，後面跟著等號及號碼的便是其一，這個號碼代表著每分鐘需唱多少個這樣的符，其二，就是在高音譜記號或低音譜記號旁的那個數字，代表著每個小節它有多少拍，這些我們會在理論後的應用課程裡做更詳細的解說。
時值：時值它代表著一個音符的長短，全音符、二分音符、四分音符等等，便是一個音符長短的表示方法，音符裡也包括休止符，一樣有全音休止符、二分休止符、四分休止符等等做代表，我們在進入應用課程時一樣會做詳細的解說。
音色：照字面上的解釋，音色就是聲音的特色，也就是說，一個聲音它在波形上所表現出來的幅度，也就是我們所謂的“辨識度”，同樣的一首歌，由不同的人來唱，我們一下子便能聽出是誰唱的，這是因為每個人都有他自己聲音的特色，自己的波形。
又譬如說樂器，我們可以容易的辨識出是鋼琴聲，或是小提琴聲等等，這是因為每個樂器也有它特有的音色。
音樂的文字理論，我們將在這裡告一個段落，從下堂課起將進入應用的理論，以實際的音符和其他音樂的符號來輝映和印證文字的理論。
總結，在日常生活中，聲音是跟人類最息息相關的，從人與人的溝通，蟲鳴鳥叫，乃至我們學佛唸咒的聲音，一直到豐富我們人生的音樂等等，都是聲音的至高表現。
音樂是一種令人愉快的，富有藝術表現力的智慧組合，雖是音樂家們的心證和藝術靈感的體現，但也是有跡可尋的一門科學，這就是樂理的產生和我們今天學習它的重要性。
接下來是讀譜時間!
思考題：
1. 一首樂曲是由那些元素所組成的？
2. 您認為這些元素中那個最重要？
3. 您認為音樂純粹是一種藝術？也是一門有學問的科學嗎？
參考文獻
〈節奏的詞語解釋 / 節奏是什麼意思〉，取自：漢語網，https://www.chinesewords.org/dict/254542-158.html（2024年1月25日）。
〈什麼是音樂旋律？圖文詳解旋律知識〉，取自：樂器學習網，https://m.yueqixuexi.com/yueli/20151019118913.html（2024年1月25日）。
〈旋律〉，取自：漢語詞典，https://cidian.qianp.com/ci/%E6%97%8B%E5%BE%8B（2024年1月25日）。
《樂記》，取自：中國哲學書電子化計劃字典，https://ctext.org/liji/yue-ji/zh（2024年1月25日）。
〈《樂記》之“樂”音義辨〉，取自：人民網，http://politics.people.com.cn/BIG5/n/2015/0727/c70731-27363107.html（2024年1月25日）。