人類是種比較有組織和結構的動物，喜歡把東西排列組合，做合理的分組，進而賦予它們一些意義，譬如說：
這樣的蘋果，和下面的蘋果，那一種比較容易算出它有幾個？
答案肯定是下面的那一種方法，因為它有結構組織，所以一目瞭然。
再來，人類不但會排列組合，還富有想像力，譬如說三拍的舞曲，人家明明彈的是“澎澎澎”，我們卻認為它是“澎恰恰”，時鐘明明是“滴滴滴”的在走，我們卻說它是“滴答答”，不信可以再仔細去聽看看。
上面所說的這些現象，就是要用來解釋我們今天所要上的單拍子、複拍子的課程剛才的蘋果，除了是因為數量太多，沒有給大家充分的時間去算，最重要的是它們沒有做排列的組合，那麼在音樂上，樂譜裡則有一種排列組合的拍子，稱之為單拍子、複拍子、混合拍子的組合，混合拍子比較深入一點，所以不在此述。
所謂的單拍子（Simple Meter）和複拍子（Compound Meter），並不是指它們是單數或是複數的組合，而是簡單的拍子或是複合式的拍子的組合，以單純的音符當一拍，而每一拍當中可以組成單一拍或將其拆分為二個更小更短的拍，即稱為單拍子，也就是二分法的拍子，簡單的拍子，通常單拍子在一小節中有一拍為強拍，其它的固定有一拍或幾拍為弱拍，單拍子的拍子有規律且固定循環重覆，而在每一拍當中，將音符拆分成三個更小更短的拍，稱為複拍子，也就是將分子除以三，以三分法用作複合的拍子，其計法就會變得稍微複雜些，複拍子在一小節中存在有多個強拍，即是有二個或二個以上的強拍，並包括強拍與次強拍，在這當中有繞圏子的感覺，單拍子或複拍子可互相交插改變運用，一般一首樂曲的整個聽覺與感受是會受到單拍子或複拍子的影響，而產生不同的效果，如果一首曲子的節奏需要比一拍更短時，是要用二分法的單拍子或是三分法的複拍子，這對於整首曲子會產生不同的音樂風格。
簡單的拍子
我們最常見的大部分是2拍、3拍、4拍的分法，譬如說：
那麼不能是5拍、6拍…嗎？可以的，但是絕大部分的單拍子都是2拍、3拍、4拍的分法。
複合的拍子
意思是說，每一拍都再被細分為三等分的拍子，像這樣：
如果我們把這些應用在節拍（Time Signature）上來說的話，會是這樣：
需要注意一點的就是，在我們初學樂理時很容易誤把四分音符定為一拍，如果沒有拍號的指示的話，任何的音符是沒有拍數的意義的，以上圖的二四拍來說，它代表以四分音符為一拍，每一小節有兩拍，但以二二拍來說，二分音符則為一拍，每一小節有兩拍，以二八拍來說，八分音符則變成為一拍，每一小節有兩拍，以此類推。
如果在樂譜上來說，單拍的表現方法則如下：
三四拍的記號，上面分子的三是單三拍子，而下方分母的四則表以四分音符為一拍，三八拍的記號，上面分子的三是單三拍子，而下方分母的八字則表以八分音符為一拍，九八拍的記號，上面分子的九是單九拍子，而下方分母的八字則表以八分音符為一拍。
複拍的表現方法則如下：
複拍子最常見的是以八分音符為一拍，通常三個三個音符連在一起表達的是複拍子。
三八拍的記號，三個拍子連在一起是複拍子，將上面分子的三，以三分法除以三，三小拍變為一拍，稱為複一拍，而下方分母的八則以八分音符當三分之一拍。
十二八拍的記號，三個拍子連在一起變一拍，上方分子十二除以三，計為一小節複四拍，而下方分母的八則以八分音符當三分之一拍。
接下來是讀譜時間!
思考題：
1. 樂譜裡有一種排列組合的拍子，是什麼？
2. 單拍子代表單數的拍子？複拍子代表複數的拍子？
3. 這是單拍子還是複拍子？
參考文獻
〈節奏拍子的基本概念四-簡單〉，取自：這球歌唱専門學院，https://vocal.theball.com.tw/%E7%AF%80%E5%A5%8F%E6%8B%8D%E5%AD%90%E7%9A%84%E5%9F%BA%E6%9C%AC%E6%A6%82%E5%BF%B5%E5%9B%9B-%E7%B0%A1%E5%96%AE/（2024年1月25日）。
〈什麼是單拍子與複拍子? 1篇搞懂簡單拍子與複合拍子的差別〉，取自：一起啾的，https://jumusicstory.com/%E4%BB%80%E9%BA%BC%E6%98%AF%E5%96%AE%E6%8B%8D%E5%AD%90%E8%88%87%E8%A4%87%E6%8B%8D%E5%AD%90-%E7%B0%A1%E5%96%AE%E6%8B%8D%E5%AD%90%E8%88%87%E8%A4%87%E5%90%88%E6%8B%8D%E5%AD%90%E7%9A%84%E5%B7%AE%E5%88%A5/（2024年1月25日）。
〈【音樂ABC】第四章：拍子記號及拍子〉，https://medium.com/@walterwongyuet/%E9%9F%B3%E6%A8%82-abc-%E7%AC%AC%E5%9B%9B%E7%AB%A0-%E6%8B%8D%E5%AD%90%E8%A8%98%E8%99%9F-%E5%8F%8A-%E6%8B%8D%E5%AD%90-8fc14c357500（2024年1月25日）。
〈樂理基礎知識: 單拍子和複拍子〉，取自：中音在線，http://www.musiceol.com/news/html/2015-7/2015731454680167977.html（2024年1月25日）。