1.0 前言
蓮生活佛在衪的文集裡有提到，佛陀在經典上早已經告訴了我們：“大自然是一種生存的循環，而生與死就是一個大輪迴；佛說‘三法印’中的諸行無常、諸法無我、涅槃寂靜，其實是宇宙定律的法則，也就是生命歴程上不能改變的真理。”這個真理恆常存在於器世界裡，並不會因為宗教信仰的不同而有所分別。因此，就讓我們從佛教的角度來看，當親友逝世時，其眷屬應如何來面對和處理。
佛教八萬四千法門的旨趣，是為了讓眾生看透世間森羅萬象的虛幻，使眾生從醒悟中放下執迷而踏上修行歸真之道，明白人與人之間的歡聚與離散，是累世結下的因緣使然，天地間萬物的成住壞空、生死流轉的自然定律，縱然是令人深感無奈，但依然要心境平和地去面對。而若能認知人生的經歷過程，就是一個生命起點與終結的旅程，作為逝者的親友眷屬，便應在他生命旅程的最終驛站上，作出最尊敬和溫馨的送別。
1.1 臨終的最後關懷
蓮生活佛曾在祂的法語開示中說過，亡者的親屬只要寫信至“真佛密苑”求超度，佛菩薩便接引亡者至清淨的佛國，若亡者是已皈依的弟子，就會由空行母帶至蓮生活佛處依法救度，往生到摩訶雙蓮池去，這就是活佛對弟子關懷備至的最終救度。
在《度過生死的大海》的文集中，蓮生活佛慈悲地教導我們，指出人死後尚未輪迴之前，是靠一個由微細物質形成的化生，來維持其活力，即是靈魂、也就是中陰身（中有）。而當中有提及到密教、顯教皆重視的“中陰身救度法”，指出臨終者中陰身的救度，在七七四十九天的時光之中，至為重要，若將救度法適當地運用得宜，中陰身就有較好的機會，來度過生死的大海，而往生到光明祥和及美好的境界去。而在《臨終關懷黃金八小時》一書裡，更有著詳盡的解釋和清晰的教導，亡者家屬在親人逝世的前後，該當如何去處理的事宜，和應該要知道的事項。茲將書中詳細的指引，列舉如下：
1. 家屬要明白，在親人走完人生中的最後階段，哭號是毫無益處。死者已死，哭也哭不回來，家屬傷心流淚就好，勿大聲悲號，以免影響他(她)往生淨土的正念，因為臨終者的“耳根”最利。
2. 要幫助亡者回想和憶持：縱然悲傷但仍堅持為亡者念佛持咒，這樣是對過世的親人最好的幫助以幫助亡者憶念“三寶”：佛、法、僧，及“三根本”：根本上師、根本本尊、根本護法。
3. 為幫助親人在中陰身（靈魂）到達更好的境界，要選擇一個清靜的地方，來面對這人生最大的一件事，切忌吵雜。
4. 如在醫院，可先與醫院內的相關人士商量，允許在病房內助念滿八小時；或於臨終前，先移至可移動之床上，以便捨報後，推往至助念室裡繼續助念。
5. 為令往生者安心、安祥而免於掛念，請家屬謹記以下各項要點：
（1）問明尚有何事交代或有何不放心的事，答應會盡量為其辦妥。
（2）觀察其平日最掛念何人何事，為他一一訴說開解，以免其心裡依然惦記。
（3）平日亡者最討厭看見的人，切勿於此刻探訪。
（4）提起他生前的功德善行，引起他心生歡喜，使他心甘情願地萬緣放下。
6. 家眷親人等切勿與病人作軟言愛語，依依不捨或臨床揮淚，以免病人產生眷戀及擾亂正念，而引致其彌留之際墮入惡趣。
7. 若知大部分器官已壞死，且經醫生診斷為無法治療時，則應替病人安詳念佛往生為要，勿再急救。因急救可能造成肋骨碎裂、牙齒斷落、皮膚焦黑、吐血等重大痛苦，這只是延長痛苦、短暫無尊嚴的生命而已。
8. 大多數的醫院均有“安寧緩和醫療條例”，由病患本人或至親簽署放棄急救同意書，讓病人安詳、莊嚴地自然往生，詳細辦法可向院內的醫護人員詢問。
9. 請勿在病人或往生者的身旁討論喪葬事宜。
10. 在病人神智尚清醒之時，宜儘早請法師或大善知識為他開示，啟發佛緣，令生歡喜，萬緣放下而一心念佛。
11. 如在醫院研判其病情確已無法救治時，最好辦理出院，返回家中或安靜居所，提早一心念佛。
12. 家眷親人等應在旁助念佛號，並虔誠恭敬祈求佛菩薩放光加持，接引病人往生佛國淨土。
13. 臨終者捨報後八小時之內，家屬請勿觸摸遺體，或急著要擦拭遺體及更衣、移送入冷庫等事，因亡者剛剛往生，靈識尚在脱離肉體之際，觸摸會使其痛苦不堪，易失正念。
14. 家屬及助念團最好念亡者生前，平日常念的佛號咒語，也可念阿彌陀佛、觀世音菩薩的聖號及往生咒。
15. 為亡者作“七七日”的法事。
16. 最好立即設立簡便的西方三聖牌位，以方便觀想，祈求佛菩薩接引加持。
17. 於出殯前或四十九天內，家屬最好能誦四十九部《地藏菩薩本願經》，以誦經的功德迴向給亡者。
18. 為亡者圓滿生前罣礙之事。
1.2 中陰身的解脫道
在佛說的經典裡，也有提及中陰身的救度法，譬喻在《地藏菩薩本願經》中：
“如是，閻浮提男子、女人臨命終時，神識昏昧，不辨善惡，乃至眼耳更無見聞，是諸眷屬，當須設大供養，轉讀尊經，念佛菩薩名號，如是善緣，能令亡者離諸惡道，諸魔鬼神悉皆退散。”又，“世尊，一切眾生臨命終時，若得聞一佛名，一菩薩名，或大乘經典，一句一偈，我觀如是輩人，除五無間殺害之罪，小小惡業，合墮惡趣者，尋即解脫。”
經文的意思是說，眾生臨命終時大都是神識昏亂，善惡不能清晰分辨，眼已是不能見、耳亦無所聞。此刻亡者的眷屬應要設大供養，即是替亡者廣施善業作佈施之功德，替亡者轉讀佛經、念誦佛菩薩的名號，這樣便可令亡者遠離惡道苦塗，諸惡鬼神亦不能騷擾之。《地藏菩薩本願經》裡還指出，眾生在臨命終時若得聞佛或菩薩的名號，乃至大乘經典內的一句一偈，皆可消除五無間殺害的重罪，至於犯下小惡業和應入三惡道的，全都可得到解脱。
蓮生活佛在《度過生死的大海》一書中，亦對《地藏菩薩本願經》推崇備至：“為什麼要轉讀《地藏菩薩本願經》，因為此經冥陽兩利，這部經典是釋迦牟尼佛在忉利天宮，為摩耶夫人所演說，地藏菩薩不只救幽冥眾生，也救六道的眾生。在釋迦如來滅後，彌勒如來未生之前，擔當了佛陀託付救度眾生的重責大任。”其中，蓮生活佛指出地藏經裡重要的教導：“替亡者修善事。替亡者修法事。替亡者讀經。念佛持咒。懸一旛。懸一蓋。少香少華供養佛像及菩薩像。燒香供養一句一偈。”而《度過生死的大海》一書，就是蓮生活佛本著不捨一個眾生的心，提示“中陰法”的重要性，教導眾生的中陰身在彌留之時，如何不入六道輪迴之境，而能往生光明佛國的淨土聖地，亦是眾生瀕臨生死輪迴的邊際，佛菩薩慈悲的最後救度。
思考題：
1. 當亡者在生命彌留之際，家屬應該如何去處理事項？
2. 亡者家屬該如何替亡者作善業、誦讀佛菩薩聖號或佛經為亡者造功德？
參考文獻
〈地藏菩薩本願經 第2卷〉，取自 ：CBETA 漢文大藏經，http://tripitaka.cbeta.org/T13n0412_002（2020年5月4日）。
盧勝彥〈003 家屬應有的認識〉，收入《678人生最大的一件事——臨終關懷黃金八小時》，取自：真佛般若藏，https://reader.tbboyeh.org/#/mybook?id=688&bookmark=c003（2020年5月4日）。
盧勝彥〈010 人生是過客〉，收入《163 度過生死的大海》，取自：真佛般若藏，https://reader.tbboyeh.org/#/mybook?id=363&bookmark=c010（2020年5月4日）。
〈《真佛論劍》清晨的修法迴向〉，取自：世界真佛報，http://www.wtbn.org/396/p396-01-02.shtm（2020年5月4日）。