1.1 信是什麽?
大家可知道,從踏上學佛修行之路開始,一直到解脫成就,最基本而又最關鍵的要素是什麼?《華嚴經》云:“信為道元功德母,增長一切諸善法,除滅一切諸疑惑,示現開發無上道。”這說明了“信”是眾德的根本,以“信”為首要,是入佛門修行的基石。
佛教中常說:“佛不度無緣之人”。什麼叫“無緣”呢?不一定是聽聞不到佛法,而是他雖然能聽聞到佛法,但是他不能相信或信心不持久,如:沒有恆心修持,或者屢次破戒、犯了重戒(破法器),佛緣還沒有成熟,這叫無緣。誠如蓮生活佛的教導,佛雖然已經是大成就者,但祂不一定能夠度無緣的人,若一個人不但能夠聽到佛法,且有清淨的信心,那是最大的福分,也就是修行的根源。然而我們也不能夠勉強別人相信佛法,因為一切都是因緣,以平常心去看待。
“信”這一個字,當然不是口中説説“我信佛”那一種表面上的信,而是具有更深層的涵義:
第一,我們要對佛學這個信仰具備正確的知見和理智的分析,簡稱“正信”和“智信”。
第二,我們要以百分之百,絕對的信心去依止我們的信仰,簡稱“淨信”。
第三,我們的信心要持久相續,永不退減,簡稱“不退轉信”。
如何才算對佛法信心堅固呢?佛弟子若能保任“四不壞信”,就是對佛法信心堅固。《法華經玄贊要集》說明了“四不壞信”:“謂佛法僧戒。只此四境。便是所緣。能緣信心。緣四境時。此信心不可破壞。名為堅固。堅固者。不壞義故。名信力堅固。”四不壞信即是:一信佛、二信法、三信僧,四信戒。也就是對“佛”、“法”、“僧”、“戒”都具足清淨的信心。
1.2 學佛分迷信、正信和智信
我們學佛到底是正信和智信,還是世俗的迷信?先看看這三者有何不同:
(1)迷信
是指一種盲目、沒有正見的信仰。對佛法一無所知,不明白自己所信仰的對象、功德,只為求福、求婚姻、求名利的這種信仰,就是世俗的一種迷信。
(2)正信
正信就是正知,對學佛所信仰的對象及功德有一種很正確的理念和見解,了解佛學的真實義,這一種信仰稱為正信。
正信,就是相信佛法僧三寶,相信三法印(諸行無常、諸法無我、涅槃寂靜)、四聖諦(苦、集、滅、道)、相信心、佛、眾生三無差別、相信因果輪迴、相信學佛修行能引領我們解脫生死、輪迴苦等等佛陀的法教。
龍樹菩薩在《大智度論》中提到:“信如手,如人有手入寶山中自在取寶。有信亦如是,入佛法無漏根力覺道禪定寶山中,自在所取。無信如無手,無手人入寶山中,則不能有所取。無信亦如是,入佛法寶山,都無所得。”
龍樹菩薩所提及的信,就是指正信,因為只有正信,我們才會主動去深入佛法,學習佛法,用我們正信之手去摘取佛法的寶藏。至於迷信及不信者,他們就如無手之人,儘管走入佛法寶山,亦不可能取得任何珍寶。
(3)智信
智信就是指理智的信仰,以佛學的智慧(又名“般若”)去鍛煉自己的智慧,透過深入的了解、認識和思維,以達到無上正等正覺(無上的智慧)。這就是不僅知其然,更知其所以然。
蓮生活佛開示指出,理智的信仰是契合於三法印“諸行無常,諸法無我,涅槃寂靜”以及三藏十二部的聖言量。
在這末法時期,假佛法充斥世間,一不小心我們便會誤墮詐財騙色的圈套。因此智信十分重要。對於真假佛法,我們必須以知量(知識智慧)、比量(邏輯分析)以及聖言量(聖人之警世語)去加以分辨。只有對眾生有益的,合於三法印的,才是真正的佛法,這個就是智信。
如果我們已經具備了正信和智信,當然值得高興,但即便是暫時偏向迷信,也應該感恩,原因是能由迷信進入佛門,總比什麼都不信好。因為只要開始學佛,便有機會去慢慢了解佛陀的教法,逐漸歸向於正信和智信。所以說迷信總比不信好,正信、智信比迷信好,最糟糕的就是什麼都不信。
1.3 什麼是淨信?
淨信是指對佛、法、僧三寶(密教加上根本上師)具有百分之百、絕對無疑的信心,全心全意的依止。同時,相信我們要得到三寶的“實”,三寶的“德”,三寶的“能”,可以使我們的身心泰然,使我們離苦得樂,對於這種道理,極端信奉、沒有絲毫懷疑。
密教祖師蓮華生大士曾教示:“任何摻雜了懷疑的行為都將得不到成果,因此不要懷有絲毫的懷疑。”
龍樹菩薩亦言:“若人種善根,疑則花不開,信心清淨者,花開即見佛。”
這說明我們學佛者必須對三寶生起全心的恭敬,堅信不疑的百分百依止,才能從淨信中產生功德。否則,不論誦多少經咒,種多少善根,也不可能得到成就。
1.4 如何生起淨信呢?
雖然淨信非常重要,但一般眾生對佛、對法、對僧都會生起疑念,要完完全全的去信奉是非常困難。然而,我們可以從一些現實生活的事例去增強自己的信心。例如當見聞佛弟子往生出現瑞相時,我們就要產生淨信,不僅如此,我們更要去實修,去證明那些瑞相,證明往生,證明這種真理。
有别於一般顯教的宗派要等到圓寂的時候,才知道有沒有瑞相,才能證明有沒有佛菩薩來接引,而密教在修持的過程當中便會產生證量,例如修本尊法可感應到本尊出現、修拙火會產生暖相,不需要等到臨終時才印證。所以密教行者比一般顯教學佛者更容易產生淨信,因為在生前的修行當中,密教行者已經能夠以自己的證量去證明密法的真實,摒除自己的疑念。
(延伸閱讀:蓮生活佛開示《新虹光大成就 - 修行的五難之「淨信」》)
1.5 信心的四種層次
要時時刻刻都保持百分之百的淨信並不是一件很容易的事情,因為當我們的信心還未完全堅固以前,是很容易受到不同程度的考驗而退失的。而我們的信心到底有多穩固,就視乎我們的信心是建基於以下的哪一種:
(1)清淨信
是指單純因聽到唸佛梵唄的聲音,看見佛菩薩的莊嚴法相、佛寺的空靈祥和等等因緣而生起感動與信心,如同孩兒看見母親般的情懷。由於此時對佛教只有表面的認知,這種信心是不穩固的,很容易因為聽到一些閒言閒語而動搖。例如某某法師不如你想像的好、這寺廟有很多閒雜人等之類。
蓮生活佛敘述了幾種人的“信心”是不穩固,無法永遠延續的,如:情緒化的、瞋怒式的、有求式的、因循式的 (人家皈依他跟著皈依)、疑心式的(先試看看)。若行者發心不誠直,發心是不淨的,億萬劫亦無法得見如來。祂也比喻:正法器如同瓶子不漏沒有破洞,師父傳的法乳,均能注入而不漏,久而久之,必滿而具足;破法器有如瓶子有破洞必漏,師父再如何傳法,法乳一入則漏掉,永遠是空空洞洞,無法成就佛道。
(2)欲樂信
是指因聽聞上師、僧眾講經說法,明白善惡因果等一些基本佛理,進而對三寶生起了信心。為了離苦得樂,証無上菩提,內心流露出恭敬學道的熱誠,沈浸於行善集聚福德資糧,斷除惡習性,以及對佛法求知若渴的喜悅中。這層次的信心雖較“清淨信”強,但由於對佛法的理解並未深入,當遇上挫折痛苦如病業、失財等考驗的時候,便很容易退失。
蓮生活佛提到,若有弟子聽信訛言,即起疑心,對根本上師失去信心,則隨緣看待,因為他們沒有深入佛法義諦,不甚瞭解根本上師,才會信心不足。也可以說:根本沒有堅固信心,豈有信心可失?
(3)勝解信
是指經過一段時間的深入經藏,對無常、四聖諦、十二因緣等佛法真諦有所體悟,對因果道理三寶功德從內心深處生起的深刻且堅定的理解,故比以上兩種更為堅固,但還未到達究竟,倘受到極大的磨練或誘惑,仍有可能令信者退轉。
蓮生活佛說明,在密教修行中,佛菩薩讓行者有了證驗,這是增加行者的信心。雖然有了信心,但經過長久的磨練跟挫折以後,信心也會完全消失掉。
(4)不退轉信
這是最堅定不移、永不退轉的信心;是行者對根本上師、佛陀及法教經歷了多年的觀察,理智思維,堅實修持而產生的一種絕對不可動搖信心。不論居處任何苦樂、衰利、毀讚境遇之中,皆信三寶。不論任何時候,發生任何巨變或考驗,信心依舊無減。
蓮生活佛教導,密教的修行是依次第一層一層來,上師、本尊的相應非常重要,有了相應,信心就十足,沒有相應,信心不會足。修行的結果,有的人很快,有的人很慢,有的人有障礙,有的人有磨難等等,但只要有非常堅定的信心,對根本上師的法教有信心,對佛法有信心,有堅固的道心,不管快或慢,同樣的都會有成就。
白教祖師密勒日巴尊者便是其中一位具不退轉信的佼佼者。祂向其上師馬爾巴的求法過程歷盡艱辛,經歷八次極大的痛苦及身心折磨仍無損祂對上師及三寶的信心,反而愈加精進勇猛,最終證得大成就。(延伸閱讀:密勒日巴尊者傳)
1.6 總結:以信為基,貫穿解、行以得證
龍樹菩薩《大智度論》云:“佛法大海,信為能入,智為能度。……若人心中有信清淨,是人能入佛法;若無信,是人不能入佛法。”這明示著“信”是入佛法門的基礎。蓮生活佛亦詮釋了《金剛經》的最初兩字“如是”。整句是“如是我聞”。佛經為佛入滅後,多聞第一之阿難所編集,故諸經之開卷,皆置此四字。“如是”是信,信則如是。“不如是”是不信,不信則不如是。
我們進入佛門的因緣各不相同。在密教,首重根本金剛上師,是重傳承尊師法的,從“多傑羌如來”至傳法的根本上師,是根本中之根本。蓮生活佛解釋“皈依的根本”,在一個“信”字上,“信”是一切的開始。“皈依”,是信解行證之始,先信樂其法,次了解其法,依其法而實際修行,最後是得證其果。所以,對於學佛行者,皈依的根本,就是“信”。對“根本上師”生起殊勝的恭敬,讓敬信的心,充滿在一切思維想念之中,每天憶念“自己的根本上師是最殊勝的,自己的根本上師是最無上的。”有如此恭敬的心,自然產生信的力量,修法就會很快相應。
佛弟子有福報聽聞佛法,有了皈依的“淨信”,更能專心投入於修行之路,加上屹立不搖的長遠心與意志力,必得實證,成就如來之道。
思考題:
1. 佛法是人生解脫的瑰寶,我們當如何做,才能讓更多人起信進入佛門?
2. 我們應怎樣幫助信心不足的學佛者?
(閱讀「蓮生活佛」講《佛學總說》 - 第二章「信」)
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